Huoltovarmuudella tarkoitetaan kykyä sellaisten yhteiskunnan taloudellisten perustoimintojen ylläpitämiseen, jotka ovat välttämättömiä väestön elinmahdollisuuksien, yhteiskunnan toimivuuden ja turvallisuuden sekä maanpuolustuksen materiaalisten edellytysten turvaamiseksi vakavissa häiriöissä ja poikkeusoloissa..

Huoltovarmuustyö on Suomessa organisoitu kattavaksi yhteistyöverkostoksi. Siinä ovat mukana hallinnon eri alat sekä toimialajärjestöt ja huoltovarmuuskriittiset yritykset. Varautuminen ulottuu läpi tuotantoketjun aina huoltovarmuuden turvaamisen kannalta tärkeitä tavaroita tai palveluja tuottaviin tuotantolaitoksiin saakka.

Huoltovarmuuden kannalta olennaista eivät ole kriisien tai häiriöiden alkuperäiset syyt, vaan niiden vaikutukset taloudellisiin ydintoimintoihin.